Волшебные миры Саши Крю: как построить бизнес на стыке творчества и IT-технологий

Вся жизнь Саши Крю тесно связана с рисованием: она получила художественное образование, иллюстрировала детские книги, открывала галерею, создавала открытки и паззлы, много рисовала и рисует, что называется для души. И её бизнес тоже связан с художественным творчеством – Саша придумала обучать детей рисованию через интернет, открыла онлайн-школу креативного мышления и вместе со своей командой запустила пять мобильных приложений для детей. О том, как построить бизнес на стыке творчества и IT-технологий, Саша Крю рассказала порталу Biz360.ru. 

Я детский иллюстратор. Закончила Пензенское художественное училище имени Савицкого, после чего открыла первый экспериментальный класс для детей от 2 лет. За три месяца с пяти учеников он вырос до 40! Родители недоумевали, на что способны их двухлетки при правильном подходе. 

Потом переехала в Калининград. Всегда мечтала открыть собственную галерею - и она у меня появилась! Но бизнес не сложился - наверное, потому что бизнесмен был из меня никакой. Моё дело «съели» налоги - малому бизнесу в России выжить почти нереально. Пришлось продать художественный салон, и он до сих пор работает в самом центре Калининграда. Когда я бываю там, захожу в гости. Это первый мой ребёнок, в которого я вложилась душой.

Потом мы семьёй переехали в Москву, и я долго думала, чем заниматься. Как-то попросила мужа подарить мне графический планшет, сама освоила фотошоп - без курсов, методом «тыка», и начала рисовать. Прошло время - поняла, что готова иллюстрировать детские книги. Разослала сотни писем в разные издательства и … не получила ни одного ответа. 

Вместо того, чтобы опустить руки, начала работать в пять раз больше. Пахала днями и ночами, и когда наработала серьёзное портфолио, по второму кругу отправила рисунки в издательства. Одно из них – «Феникс» - меня заметило. Мы сотрудничали долго, я проиллюстрировала много книг.

Вскоре начали откликаться другие издательства, самиздат. Я занималась исключительно иллюстрациями к детским книгам, изучила по теме буквально всё: как и что рисовать для 2-3-5-летних детей, что понравится родителям, а что увлечёт маленьких читателей. 

Параллельно шла работа для души - рисовала открытки, делала паззлы. Пришло время открыть собственный интернет-магазинчик Саши Крю, где продавалось всё, что можно напечатать в полиграфии. 

Когда дочке исполнилось 4 года, я отдала её в художественную школу рядом с домом. Однажды мне учитель говорит: «Вот, скажите, какое тело у паука?» Я говорю: «Ну, не знаю, круглое, наверное». «А ваш ребёнок нарисовал овальное!» Я на неё посмотрела в недоумении: «Оно хоть звездочкой может быть в четырёхлетнем возрасте!»

Это был наш последний урок в школе, через неделю я открыла свою детскую студию в Москве, на Пушкинской. Правда, она просуществовала недолго - из-за возвращения в Калининград. 

Одним из моих увлечений было рисовать на фотографиях. Я интегрировала иллюстрацию в фотографию, видимо, настолько тонко и искусно, что получались удивительные картины, будто волшебные миры, - я получала сотни заказов и не успевала их выполнять! 

Чтобы как-то облегчить работу, завела папки с заготовками из 50 солнышек, 100 цветочков и так далее - так было быстрее создавать коллажи. И подумала: для таких вещей мне необходимо мобильное приложение! Позвонила мужу (он у меня из мира IT-технологий), он отрисовал весь UX-дизайн, и за одну неделю наши друзья сделали приложение для обработки фотографий Lil World. 

В нём более 3000 иллюстраций, которые мне помогали рисовать известные и талантливые иллюстраторы. Ежедневно 40 тысяч активных мам пользуются этим приложением: фотографируют ребенка, закидывают в приложение фотографию, выбирают готовые картинки, добавляют их в фото, делятся тем, что получилось, в соцсетях. 

В приложении можно делать открытки, оно хорошо для оформления блогов в едином стиле. Стоит 379 рублей - весь пакет, с обновлениями (новыми стикерами). Есть бесплатная версия с бесплатными стикерами. 

Я жила этим приложением, пока в мае 2016 года мы не приехали в Вильнюс на стартаповскую вечеринку, где я познакомилась с Алисой, иконой игровой индустрии, основателем Game Insight. У нас состоялся очень непринуждённый разговор. Типа: «Саш, ты классная, идейная, расскажи про своё приложение Lil World. А не хочешь ли ты заняться детскими играми? А есть ли у тебя ещё идеи?».

Я не понимала вообще, к чему это приведёт. Но уже через полчаса мне предложили 150 000 евро, переехать в Вильнюс - и дали время подумать. Думать я долго не стала, дала ответ через 10 минут. Мы переехали в Вильнюс - это было условием инвестора, я получила уставной капитал в размере первых €50 000. 

Когда компания была официально оформлена, у нас уже были карандашные наброски игры Lil Turtle. На «Черепаху» выделили: 4 месяца, 30 тысяч евро и 5 человек. Если бы тогда я знала, что это время пролетит как один день, а деньги закончатся быстро, подстелила бы себе надувной матрац. Отсюда правило №1: «Посчитал бюджет и время? Умножай всё на два!» 

Мне надо было нанять: гейм-дизайнера, иллюстраторов, аниматоров, программистов. Всем нам надо было продумать каждую деталь: задания, поощрения, наказания, динамику игры. Сидели мы так без сна и отдыха две недели.

Я совершенно чётко понимала, что хочу от игры одного - чтобы ребёнок взаимодействовал с айпадом, а не просто тыкал в экран. Так мы придумали черепашкин день рождения. Всем же детям нравится задувать свечи? Всем! Дуешь на экран, свечи задуваются, дуешь сильнее - сдуваешь черепаху. Чудеса же!?

Также нам было важно, чтобы в игре был элемент эмпатии и чтобы ребёнок мог проявить заботу о черепашке: накормить, помыть, уложить. По итогам двух недель работы у нас получился целый мультфильм с полноценным сюжетом. 

Я думала, что Lil Turtle принесёт хотя бы половину того, что было на неё потрачено. К сожалению, не принесла - потому что родители не готовы тратить деньги на онлайн-игрушки.

Игра включала в себя много механик, за эти деньги мы могли бы сделать десяток маленьких и коротеньких игрушек, на что я и переориентировала команду. Так появилась вторая игра - Lil Zoo, прогулки по маленькому зоопарку.

На озвучку я пригласила актрису Настю Цветаеву – тогда мы не были знакомы, это сейчас дружим. Я просто написала ей: «Мы создаём детские приложения, а у тебя классный голос. Не хотела бы ты озвучить приложение?» Она оказалась очень открытым человеком, ответила «да». Настя с удовольствием публично рассказала об игре, и мы отбили деньги, которые потратили. 

Деньги заканчивались, я написала инвестору о следующем транше. Но у Алисы изменились обстоятельства, она не смогла инвестировать дальше в мои проекты. Я осталась без денег, мои сотрудники - без зарплаты. Евро тогда скаканул под 100 рублей. Долг перед командой - 700 тысяч рублей. У меня была паника. Я ревела неделю и не знала, что делать. 

Собрала близкий круг - советоваться. У меня были сбережения, я копила на квартиру. Друзья и родные поддержали: какая квартира, ещё успеешь купить, надо инвестировать в своё любимое дело! 

Мне было стыдно смотреть в глаза своим сотрудникам - мы все работали удалённо, но каждый понедельник устраивали общий скайп-колл. В один из понедельников я сообщила, что за отработанный месяц выплачиваю зарплату полностью, а со следующего - сокращаю её на 50 процентов, так как лишилась финансирования. Кто готов принять новые условия - оставайтесь, если нет - начинаю искать замену. Все сказали: мы с тобой! 

И мы выпустили Lil Space - историю про космос для детей, где рассказывается о Солнечной системе. 

Затем была Lil Fitness: дочка отказывалась делать зарядку по утрам, и я поняла, что нужен персонаж, который будет показывать упражнения. В игре каждый день появляется новый друг. Варя любила коалу и очень ждала пятницу, чтобы вместе с ней заняться зарядкой. 

Но ни одна игра, какой бы классной она ни была, не окупила себя, прибыльным приложением остаётся только Lil World. Нам не помог даже фичеринг, о котором грезят все, кто работает в игровой индустрии. О наших приложениях рассказывал американский (!) AppStore - о чём я даже не мечтала - и мы были в топе! Но это никак не повлияло на наши доходы. 

Потом мы сели придумывать новую игру Lil Town - это ходилка-бродилка-находилка: сделали три уровня и ушли в отпуск. 

В это время в Instagram появилась функция прямых эфиров. Я подумала: почему бы не сделать курс для начинающих иллюстраторов в этой соцсети, так как на меня сыпались вопросы: как и чем рисовать, как художнику найти инвестора, как достучаться до издательств. В прямом эфире тогда ещё никто не проводил уроков. 

Я рискнула и написала: друзья, готова поделиться с вами опытом, курс продлится две недели. Поставила минимальную цену в 1000 рублей - и не ожидала, что запишется 800 человек! Я сразу поняла, что ни одно приложение не принесёт мне такой доход и ресурсы для развития, а удовольствие я получаю одинаковое. Естественно, среди двух любимых вещей ты выбираешь то, что тебе приносит деньги. И я провела второй, третий потоки курсов.

Наступило лето. Я рисовала с дочкой и детьми друзей - во дворе дома. Пришла мысль, что художественные уроки для детей тоже можно проводить в прямом эфире. Так родился рисовальный лагерь - первый на тот момент. 

Хотите порисовать со мной и моей дочкой в прямом эфире? Приглашаю вас в закрытый аккаунт в 17.00 такого-то числа. Уроки три раза в неделю плюс домашние задания, продолжительность - около месяца. Цена билета - 1500 рублей. В июле, а затем в августе присоединились по 700 человек! Рисовальный лагерь получил 99 процентов положительных отзывов. 

В сентябре стало понятно, что летний лагерь может плавно перерасти в онлайн-школу. Такого ещё никто не придумал - чтобы дети учились рисовать онлайн. Существовал один видеокурс у Калачёвой, и только. Но это две большие разницы: видеокурс и онлайн-школа. Я фанатка последнего формата. 

Прямой эфир даёт тесный контакт, несмотря на то, что ты общаешься с детьми на расстоянии в тысячи километров. Но ты им говоришь: «Я вижу, как у тебя прекрасно получается! А теперь рисуем дальше».

В прямом эфире есть обратная связь - когда ребёнок заканчивает этап задания, он нажимает на кнопочку с сердечком - и я понимаю, что ученики, например, нарисовали круг. По количеству сердечек видно, на каком они этапе, я хвалю за проделанную работу, мы двигаемся дальше. В записи так живо реагировать нет возможности. 

Я открыла Lil School в октябре 2017 года и почти сразу столкнулась с проблемой – одна я не справляюсь. Очень много времени уходит на подготовку, потому что каждый урок - это новая тема плюс интересные факты. Например, рисуем кита - и я рассказываю: у кита язык весит 4 тонны, на нём может уместиться 50 человек, и т.д. Это всё нужно заранее готовить. 

Я решила сделать пять дисциплин на каждый день недели: 1. Персонаж: урок, который веду я, где изучается и рисуется персонаж из простых форм. 2. Пластилиновая живопись. 3. Акварель. 4. Креативное мышление - поделки, опыты. 5. История искусства. Каждую неделю задаётся тема на все виды дисциплин (Япония, динозавры, праздники и т.д.).

Школа активно развивается и процветает, сейчас в ней занимается под 1000 человек, стоимость месячного курса - 2000 рублей. 

Мы объединили продукты под брендом Lil (сокращенно от little – «маленький», более облегчённый вариант для восприятия). Название сразу определяется как детский сегмент, плюс - удобство в поиске в магазине приложений. Торговая марка зарегистрирована в России. 

Я решила, что Lil City должна стать эталоном образовательных и развлекательных программ/приложений для детей. На сегодня компания достаточно заработала, чтобы создать собственную платформу Lil.School. Над ней работают 10 человек (программисты, дизайнеры), плюс семь преподавателей, плюс четыре менеджера (по работе с клиентами, по общим делам, контент-менеджер, мой личный помощник) и ещё пять человек на аутсорсинге (юрист, бухгалтер, SMM, маркетолог, психолог), и это всё надо контролировать. 

Мы запускаемся на новой платформе в июле. Я стою над пропастью - не знаю, во что всё выльется, ведь я увожу родителей из удобного Instagram, к которому все привыкли, в нечто пока не известное, требующее регистрации. Но всё теперь будет по-взрослому и, безусловно, появится больше возможностей, как для клиентов, так и для преподавателей.

У ребёнка появится свой личный кабинет, задания будут храниться неделю, а не 24 часа, как в Instagram. Можно выбрать лишь один урок в неделю - например, акварельную живопись, за 500 рублей. Если разделить на четыре, получится чуть больше 100 рублей за 45-минутный урок с профессиональным преподавателем. Где такое ещё можно найти? Это смешная сумма. В Instagram мамы оплачивали 2 тысячи за все пять дисциплин и заставляли детей «ходить» на все. А напрягать ребенка не стоит, он устаёт от каждодневного рисования. 

Также будут доступны и видеокурсы по разным тематикам и возрастным сегментам (13-летних, к примеру, мы обучаем 3D-моделированию, играем в дизайнеров) - 10 уроков за 1,5-2 тысячи рублей. Мы приглашаем к сотрудничеству преподавателей, которые могут записать свои офлайн-курсы на видео и разместить на нашей платформе. 60 процентов от продаж курса - гонорар автору, 40 процентов мы забираем себе - на продвижение курса. 

Рекламный бюджет у нас разный каждый месяц. Пару месяцев назад он составил 10 тысяч рублей, остальное шло по бартеру. Мы предлагали обучение в онлайн-школе и блогеры с удовольствием о нас рассказывали. В июне на рекламу в «Яндексе» (а мы пользуемся ещё и рекламой в Google) ушло 150 тысяч рублей. И мы получили около тысячи детей. На новой платформе мы закладываем на рекламу 700-800 тысяч рублей в месяц. 

Когда я инвестировала в свой проект отложенные на квартиру деньги, и в итоге вернула сумму в два раза большую, моё сознание перевернулось. Если бы мне раньше сказали, что реклама у блогера стоит 100 тысяч рублей за один пост в Instagram, я бы ответила: «Что-о-о?!» Да моей маме - учителю с 30-летним стажем - надо год пахать за такие деньги. 

Сейчас я с лёгкостью заплачу, проанализировав целевую аудиторию. Я понимаю, что отобью вложения, если с этого поста к нам придёт 100 человек, а в реальности придёт больше - я уверена в своем продукте и знаю, что он интересен родителям.

Мы есть во всех социальных сетях, больше всего откликов - через Instagram и «сарафанное радио». Хорошо работает реклама у небольших блогеров. К миллионникам мы обращаемся крайне редко. Был опыт партнёрской программы с «Киндер-сюрпризом», который потратил на рекламу около 9 миллионов рублей. Проводили конкурс - выиграй путешествие в Сочи: нужно было скачать бесплатное приложение Lil World, сделать фото с «Киндер-сюрпризом» и выложить в сеть. Блогеры активно рекламировали конкурс, ставили ссылку на приложение. Но наши продажи не выросли. А когда блогеры средние - по 10-20 тысяч подписчиков, их блог не насыщен рекламой, посты не воспринимаются как заказные, тогда люди прислушиваются, скачивают приложения или записываются в онлайн-школу и рисовальный лагерь. 

К конкурентам я нормально отношусь, но скажу честно, всплакнула недавно, когда узнала, что одна известная художественная оффлайн-школа (у которой мне нравилась не только методика, но и подача, отношение) решила сделать рисовальный лагерь в онлайне. У этой школы достаточно много подписчиков, и я знаю, что они сделают классно и заинтересуют детей. И мне стало боязно... Но, конечно, я понимаю, что ты можешь быть первой в любом деле, но никогда не будешь единственной. 

Каждый месяц мы выпускаем методические работы и продаём их по доступной цене в 500 рублей с пошаговым описанием каждого урока - для тех, кто не может обучаться онлайн, но хочет научиться рисовать. Пишем красным по белому - не для коммерческого использования! Но... их начали покупать преподаватели. Более того, многие умудряются создавать подобные нам онлайн-проекты, да ещё и информацию брать с нашего сайта! Мы продали 800 методичек летнего лагеря и, соответственно, дали ссылку на скачивание 800 пользователям. А сколько в итоге получилось скачиваний? 2000! Ну как так можно?

Так что мы решили прекратить продавать методички по месяцам, будет одно единое пособие с уроками на год за 30 тысяч рублей. Можно купить методику Lil School под коммерческие цели - бизнес «под ключ». Единственное условие - это должна быть школа-студия с оффлайн-обучением. 

Самая большая сложность - сгенерировать контент. Вторая проблема - большое количество людей и, соответственно, масса вопросов от них. К счастью, у меня есть менеджер - моя правая рука. Я специально взяла сотрудницу на эту должность из другого часового пояса, из Хабаровска - получается, мы работаем 24 часа. Она отвечает на письма, занимается аккаунтом - с каждым новым потоком его надо обновлять: удалять тех, кто прошёл курс, добавлять новых пользователей. На новой платформе не придётся делать это вручную, и по отношению к конкурентам мы теперь имеем преимущество. 

Ещё одна проблема, с которой мы столкнулись - мамы. Многие давят на детей, заставляют их делать точь-в-точь как преподаватель, срисовывать «правильно». У ребёнка отпадает всякое желание рисовать. Для таких мам - а они сами признают, что не могут совладать с собой, - у нас есть психолог.

Самое лучшее время для онлайн школы - перед Новым годом. Мы выпускаем красивые сертификаты на обучение, которые можно подарить ребёнку. Зимой вообще больше учеников, чем летом - плохая погода, все сидят дома, с удовольствием «разнообразят» свой досуг. А вот после долгих праздников люди не готовы тратить дополнительные деньги. 

Я планирую, что Lil City будет разрастаться! Хочу сделать уроки на разных языках, в ближайшей перспективе запустим пару курсов на английском языке для русскоязычной аудитории, есть такой запрос.

Что дальше? Я мечтаю, чтобы от Lil School выпускались мультфильмы, скажем, сериал, персонажи которого будут знакомить детей с искусством. 

Я отношусь к Lil City не как к бизнесу, а как ко второму ребёнку, в которого вкладываю силы, время и ресурсы. Делаю это с удовольствием. Ни одно дело не получится, если ты не относишься к нему с любовью.

За стеклом: как заработать на арт-витринах для магазинов и кафе.
Искусство для бизнеса: как заработать на творческих тимбилдингах.
Нарисуем - будем шить: как заработать на платьях по детским рисункам.
biz360