Английский в коробке: как заработать на обучающих настольных играх

Сибирячке Вере Каменской после выпуска из вуза не очень понравилось работать по найму в языковом центре. Но она не стала искать другую работу, а совершила крутой вираж - открыла свой центр Lucky Land. Спустя какое-то время ей стали приходить в голову идеи авторских настольных игр для решения разных обучающих задач. И сегодня Вера осваивает два гранта на развитие игрового направления, регистрирует патент и готовится к серийному производству. О том, как развивать языковой бизнес в условиях жёсткой конкуренции, Вера Каменская рассказала порталу Biz360.ru.

Я получила три диплома о высшем образовании за шесть лет, из них пять я училась в две смены. После того, как закончила магистратуру, полгода искала работу. Хотела стать преподавателем в языковом центре. Работу нашла под самый конец 2014 года, но уже через полгода уволилась – не во всём сходились с руководством.

Летом 2015 года я решила попробовать себя в бизнесе и открыть свой языковой центр. На тот момент я не обладала достаточными знаниями о ведении собственного дела, и это, конечно, во многом усложнило старт.

Заняла деньги у знакомых - в целом около 150 тысяч рублей. Сняла офис. Поскольку мой папа умеет делать ремонт, средства на него не понадобились – только на материалы. В сентябре 2015 года мы открылись, и поначалу у меня вообще не было клиентов. Я занималась только с детьми из детских домов, желающими подтянуть свои знания по иностранному языку. Те занятия проходили (и проходят по сей день) на безвозмездной основе.

Но и клиенты были нужны, конечно. Я разносила листовки по школам, давала объявления через местное рекламное агентство, которое размещает рекламу в жилых домах. Все расходы за рекламу и аренду офиса я оплачивала средствами, которые параллельно зарабатывала репетиторством. И через несколько месяцев клиенты появились.

Была забавная история с моим первым офисом. В 2016 году стали ходить слухи, что здание, где он находится, продаётся. Я нашла вторую подходящую мне площадь в спальном районе. Деньги снова заняла. И у меня в итоге оказалось два офиса – потому что то здание так и не продали. Поэтому сегодня у меня работает два филиала: на 26 кв. метрах первый и на 56 «квадратах» - второй.

В группу я обычно беру не больше шести человек. Я знаю, что мои конкуренты набирают и по 15 человек, но не вижу в этом смысла. Ребёнок и так каждый день учится в школе среди 30 человек, и в языковой центр его обычно отдают, чтобы он получал больше внимания. Сегодня среднее общее количество клиентов в месяц у меня - 53 человека.

Поначалу (и до сих пор) я вела занятия сама, но сейчас у меня уже стажируются два педагога, которых я долго искала. На полную ставку еще никого не приняла. У кого-то были завышенные требования по зарплате, кто-то просто не подходил.

В основном наша компания ориентирована на школьников – это главная аудитория всех языковых центров. Но в последнее время к нам стали чаще приходить дошкольники и взрослые (им нужно знать язык на простом разговорном уровне, для путешествий). Таким образом, 70% учеников в нашем центре – школьники, остальные 30% - взрослые и дошкольники пополам.

Заниматься рекламой в соцсетях я начала вплотную только в этом году, веду сообщества в «ВКонтакте» и Instagram. В основном клиенты приходят из Instagram. Но вообще пока из соцсетей больше скорее проявленного интереса, чем новых учеников.

Тем не менее к осени 2016 года я вышла в прибыль, и по сей день она растёт. Этому помогло моё участие в молодежном бизнес-форуме «Алтай. Точки роста» и появление моих настольных обучающих игр.

Идея создания таких игр зародилась у меня к началу 2017 года. До этого я покупала дидактические материалы по интернету, в том числе - настольные игры. Но однажды я не смогла найти нужный материал и решила придумать его сама.

Всё получилось – я придумала первую игру «Can you talk?», целью которой было научить детей задавать вопросы и отвечать на них в правильной грамматической форме на английском, а также увеличить словарный запас по теме «Животные». Да и просто сделать урок интереснее.

Я заказала печать первого экземпляра в местном рекламном агентстве. Игра показала себя на уроках очень хорошо: дети стали явно быстрее и с большим удовольствием усваивать информацию. Тогда я сделала ещё одну игру на тему экологии – «Clean and Green». Она выполняет две функции - образовательную и воспитательную. С ней дети и лексику быстро освоили, и научились бросать бумажки в урны, перестали ломать ветки и т.д.

Эту игру я представила на форуме «Алтай. Точки роста» в номинации «Лучший бизнес-проект» в 2017 году. И получила за неё грант в размере 100 тысяч рублей. На эти деньги я купила интерактивную доску в офис, и затем перевела игру в цифровой формат для использования на сенсорной доске.

Но позже я обратила внимание на то, что детям нравится именно играть вместе в настольную игру: прикасаться к карточкам, общаться. Тогда пришла мысль развивать настольные игры как отдельное направление. На следующий год я снова отправилась на форум «Алтай. Точки роста» и заняла второе место в номинации «Лучший реализованный АТР-проект». Второй грант также составил 100 тысяч рублей и был выдан уже на первый тираж моих настольных игр.

Как и большинство настольных игр, мои состоят из карточек, поля и фишек, которые по нему перемещаются. Сюжет всегда связан с той или иной темой английского языка. Например, в игре «Can you talk?» нужно говорить, кто и что умеет делать (умеет ли человек летать, умеет ли рыба плавать и т.д.). То есть, по сути, в ней изучаются новые слова плюс модальные глаголы в разных вопросах, утверждениях и отрицаниях.

Самая популярная игра на сегодня (которая уже продаётся) – это игра про еду и напитки «Food and Drinks». Она подходит как дошкольникам, так и взрослым на начальном уровне изучения языка. Игра позволяет научить даже пятилетнего ребёнка правильно формулировать предложения во времени Present Simple, в то время как он ещё вообще не имеет представления о временах в английском языке. Этого я и добиваюсь: когда ребенок начнет изучать эту тему в школе, она не будет для него полностью новой и непривычной.

Сегодня у меня создано 12 игровых наборов, несколько находятся в разработке. Когда дети что-либо плохо понимают на занятиях, для меня стало обычным делом находить решение их проблемы в виде игры. Для меня нормальная ситуация – проснуться в 3 часа ночи и придумать новую игру. А учебный материал всегда усваивается лучше, когда для него создаётся интересная форма, без сведения всего к простому заучиванию.

На сегодняшний день у меня продано два десятка экземпляров игр просто по сарафанному радио. Нередко бывает, что дети сыграют на уроке, а потом их родители покупают у меня игру домой. Кстати, краевой Российско-немецкий дом в Барнауле даже заказывал у меня разработку специальной бизнес-игры. Я сделала её на английском, затем материал перевели на немецкий. Её суть в том, что человек, обладающий минимальным уровнем знаний языка, в процессе игры может усвоить определённый набор фраз, необходимых для деловой поездки за границу. То есть сможет легко ориентироваться в аэропорту, на бизнес-встрече, в ресторане и отеле.

До сегодняшнего дня все мои игры выпускались под логотипом моего языкового центра – Lucky Land. Сейчас, когда я стала заниматься разработкой интернет-магазина непосредственно для продаж, я решила сделать для них отдельный «подбренд» - Lucky Land Games. На интернет-магазин уже потратила часть последнего полученного гранта, сейчас идет его наполнение.

Моя игровая методика сегодня патентуется. Несмотря на то, что другие настольные игры в стране существуют, аналогов моей - пока нет. При этом идеи для новых игр ко мне приходят постоянно, поэтому есть ощущение, что их будет много.

Конечно, существует множество компьютерных игр и приложений для изучения языков. Но это совсем другая сфера. Преимущества настольных образовательных игр очевидны: в них люди играют вместе. Это общение и совместное времяпрепровождение, которого цифровой формат дать не может. А за компьютером дети и так проводят больше времени, чем хотелось бы. Нужна альтернатива – её я и предлагаю.

У меня в планах - игры специально для семейного формата: чтобы родители смогли играть в них дома со своими детьми. Чтобы малыши с детства привыкали к тому, что английский – это не скучно и сложно, а интересно.

Игры я пока делаю по заказу, печать занимает около трёх дней, плюс нужно учитывать время отправки по почте. Недавно я нашла художницу для эксклюзивного и единого оформления, и последнюю игру про антонимы она для меня очень красиво разрисовала. В дальнейшем все серии будут оформлены так.

Себестоимость одной игры у меня пока составляет 450-500 рублей, розничная цена - около 1 тысячи рублей. Думаю, когда объёмы вырастут, цена станет ниже.

Я планирую посмотреть на спрос, когда запущу сайт, чтобы понять, какие игры будут более востребованы. Разошлю коммерческое предложение по языковым центрам страны. А для привлечения родителей собираюсь снять серию видеороликов о том, как играть в мои игры, и запустить их на YouTube. Когда потребности покупателей станут ясны, буду печатать тираж.

Форум «Алтай. Точка роста» и мои игры дали толчок сарафанному радио: обо мне стали говорить. Например, ко мне на занятия уже год ходит мальчик, а в этом году с ним пришли три его одноклассника.

Конкуренция среди языковых центров в нашем городе огромнейшая. В школах платят немного, поэтому учителей английского там не хватает, а вот преподавателей в центрах достаточно. Авторские игры, конечно, нас выделили среди других. Но вообще я не изучаю конкурентов целенаправленно - времени нет.

У нас занимаются по абонементам, их стоимость - 2000–2200 рублей в месяц за восемь занятий. В мае на Петербургском международном экономическом форуме у меня все спрашивали, почему цены такие низкие, ведь для других городов страны это копейки. Увы, я пока не могу поднять цену – в Барнауле каждый год открываются новые языковые центры, которые активно занимаются демпингом. К сожалению, первый вопрос основной массы новых клиентов - «Сколько стоит обучение?»

Пока языковой центр и игровое направление существуют параллельно, как будет дальше – время покажет. Но, в любом случае, от преподавания я вряд ли полностью уйду, ведь именно в процессе обучения мне приходят в голову идеи для новых игр.

В ближайшей перспективе у меня запланирован запуск ещё одного проекта – проведение обучающих спектаклей, в процессе которых дети и подростки будут учить язык в диалоговой форме. Также планируются ежемесячные видеосъёмки мини-спектаклей с последующей публикацией в соцсетях.

Чтобы запустить это направление, я специально недавно прошла профессиональную переподготовку по специальности «руководитель театрального коллектива». К слову, со школы имеется опыт выступлений в спектаклях. Я вообще довольно творческий человек, мне нравится что-то придумывать, создавать. И моё дело позволяет мне заниматься этим каждый день.

Let's go!: как заработать на обучении детей иностранным языкам.
Hello, children!: как устроен частный билингвальный детский сад.
Язык до бизнеса доведёт: как устроено агентство переводов.
biz360